Чеснок

Чеснок, Garlic

Чеснок – многолетнее растение рода луковичных, популярная пряная овощная культура, возделываемая сегодня на всех континентах Земли. Сложная луковица состоит из отдельных зубков, каждый из которых покрыт кожистой чешуей. Чеснок обладает острым вкусом и сильным характерным запахом. Ближайший родственник чеснока – лук. Учеными выявлено, что чеснок генетически произошел от его разновидности – лука длинноостроконечного, растущего и поныне в горах Туркмении.

Обычно едят только зубчики чеснока, хотя стрелки, листья и цветоносы тоже съедобны, но употребляются в еду  только у молодых растений.

Применение чеснока в кулинарии очень разнообразно, но лучшие свои полезные свойства он проявляет при съедание в сыром виде.

Листья и стебли чеснока маринуют и включают в состав грибных и овощных солений. Чесночные головки и молодые листья можно и даже нужно употреблять в пищу в свежем виде. Зубчики чеснока активно используются в кулинарии как приправа к различным блюдам для улучшения вкуса, в изготовлении колбасных и несладких хлебобулочных изделий. Популярен чеснок в качестве ингредиента пикантных соусов.

Чеснок кладут в мясные, яичные, овощные, грибные блюда и блюда из домашней птицы и дичи, в супы, салаты и во вторые блюда, в закуски из сыра и творога, холодцы и студни. Считается, что чеснок неприменим к рыбным блюдам, поскольку искажает их вкус, однако он активно применяется в сочетании с морепродуктами (крабами, креветками, омарами, морскими гребешками и т. п.).

Известно, что чеснок не любит длительной тепловой обработки, поэтому в горячее блюдо его вносят в измельченном виде либо за 2–5 минут до готовности. Исключением является мясо, предназначенное для обжарки или запекания, которое натирают чесноком перед приготовлением.

С древности чеснок широко использовался в народной медицине для борьбы с различными болезнями, прежде всего инфекционными. В наши дни практически всем известно, что  чеснок является неплохой профилактикой гриппа. Он способен нормализовать давление и обмен веществ, а также успешно выводит из организма избытки холестерина. Именно поэтому на основе чеснока создан ряд лекарственных препаратов, применяющихся для профилактики и лечения гипертонической болезни и атеросклероза, укрепления иммунной системы, замедления процессов старения организма.

Установлено, что чеснок препятствует развитию гнилостных процессов в кишечнике, подавляет брожение (при колитах и атонии кишечника), устраняет дисбактериоз, убивает гельминтов. Чеснок используется в народной косметологии как средство от бородавок, различных лишаев, грибков, фурункулов и обычных прыщей.

Чеснок не рекомендуется употреблять людям, страдающим желудочно-кишечными и почечными заболеваниями, желчнокаменной болезнью, геморроем, острыми нарушениями сердечной деятельности, а также женщинам в период беременности и грудного вскармливания.